捕鯨オリンピックといえば

　17世紀、北大西洋スピッツベルゲン島でオランダとイングランド（イギリス）の武装化した捕鯨船団が戦いながらホッキョククジラを追いかけて枯渇させ、北大西洋に鯨を求めて捕鯨船を南下させた。

　18世紀後半、捕鯨を再開したイギリスにアメリカの捕鯨船も加わり、20世紀に入ると大西洋におけるセミクジラとホッキョククジラはほぼ姿を消した。

　舞台が太平洋へ移りつつ、一方では大きくて泳ぎが早く死亡すると沈んでしまう長須鯨類は豊富に残っていた。これに目をつけたのがノルウェーで、銛に縄をつけたり、母船にスリップウエイをつけたり、クローを開発したり、母船式近代捕鯨を完成させた。

　1929年、ノルウェーが獲るだけでなく繁殖の必要性を考えて｢国際捕鯨統計局｣を設立。　

　各国が近海捕鯨から遠洋捕鯨が可能になると、かつて北大西洋がそうだったように、一つのエリアで複数の国の捕鯨船団が争う事になり、最早それぞれの国法では管理できない状態になった。そこで必要になるのが国際ルールだが、捕鯨オリンピックでは全体の目標数値しか決めません。つまり、シーズン中にどの国の捕鯨船が何頭獲ってもかまわないが、各国 (ノルウェー、英国、ソ連、米国、日本など) の捕鯨船は国際捕鯨統計局に捕獲頭数を随時報告し、各国の合計が目標に達した時点で全体停止するというルールなのです。一頭でも早く獲ったものが勝ちなのです。それはそれは各国各社の捕鯨船は頑張りますよね。

　20世紀半ば、終戦を迎えて母船式捕鯨を復活させた日本は、戦後の食料難を解決すべく南氷洋へ向けて出港したのでした。

　このオリンピック方式は1959年(昭和34年)まで続きました。