抹香鯨の首

おやじメモより

　抹香鯨の首骨

　一般に哺乳類の頸椎は７つですよね。例外がナマケモノだそうですが、あの首が長いキリンでも頸椎の数は７つです。そもそも頸椎は頭蓋骨を支える為にあるようです。海に生きる鯨にとっては、あまり重要ではないのかもしれませんね。

　鯨は大分類で二つ、ヒゲクジラとハクジラに分かれます。抹香鯨のようなハクジラには噛む力がありますが、白長須鯨のようなヒゲクジラは噛みません。

　ところで抹香鯨の首ってどこ？

首

↓

ハクジラ

・頭蓋骨は左右非対称である。その一因として鼻孔が

　中心に無いことが挙げられるが、そのほかの理由は

　よく判っていない。

・歯は一生成長し続ける無根歯であり、象牙質が大部

　分を占めている。また、断面の象牙質の層から年齢

　が確認できる。全体の特徴は同形歯である（古代種

　の化石からは異形歯も見つかっている）。

・左右の下顎骨の前端は縫合している。

・頸椎は少し動く。種類や年齢により0から7個が融合

　している。

・下顎骨の関節頭は後方に向いている。

・前肢の指骨列は通常5列である。

・胸骨は数個の胸骨体からなる。

・胸肋骨は3対以上である。

参考資料：whalebone　鯨骨

首

↓

ヒゲクジラ　

・頭蓋骨は左右対称である。

・胎内で初期形成される歯は異形歯と思われる。以　

　降、歯は無くなり、皮膚が発達した「ひげ板」が作

　られる。

・下顎骨の前端は靱帯で結ばれているが、これは捕食

　行動として大きく口を開けることの必要性からであ

　る。

・ヘビなど丸呑みする捕食行動を執るものでは、前端

　が完全に離れている例が多く存在する。

・頸椎は通常、動かない。セミクジラ類は7個の頸椎

　は融合しているが、そのほかのヒゲクジラでは分離

　している。

・下顎骨の関節頭は上方に向いている。

・前肢の指骨列は、セミクジラ類は5本、それ以外の

　ヒゲクジラは通常4列である。

・胸骨は1個の骨からなる。

・胸肋骨は1対である。

抹香鯨　潮吹き

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